Le port d’un masque facial pour empêcher le coronavirus est devenu un élément essentiel de la vie quotidienne de nombreuses personnes
dans le monde entier, mais l’énorme quantité de déchets créée lorsque les articles à usage unique sont jetés de côté a le
potentiel de devenir une catastrophe écologique.
Comment gérer les masques faciaux jetés, qui se chiffrent en millions, voire en milliards, est un autre casse-tête pour
Les autorités chinoises ont déjà pris entre la maîtrise de la maladie virale et la limitation des dommages économiques causés par celle-ci.
Les capacités inadéquates de traitement des déchets médicaux du pays ont également été mises sous les projecteurs, ont déclaré des experts en environnement.
Les autorités environnementales et sanitaires affirment que les masques et autres équipements de protection, en particulier les articles utilisés par le personnel médical et
les personnes infectées par le coronavirus doivent être traitées comme des déchets cliniques et stérilisées avant d’être incinérées à haute
températures dans des installations dédiées.
S’il est difficile d’obtenir un chiffre exact sur le nombre de masques jetés, il est rapporté que le volume de
les déchets à Wuhan, la ville dans laquelle l’épidémie a commencé en décembre, avaient quadruplé pour atteindre plus de 200 tonnes par jour dernier
semaine, selon les rapports des médias chinois continentaux.
La quantité totale de déchets médicaux recueillis dans la province du Hubei le 24 février a totalisé 365 tonnes, dont 60 par
cent provenaient des hôpitaux, selon le rapport.
À titre de comparaison, Wuhan a produit 17000 tonnes de déchets médicaux sur l’ensemble de 2018, selon le top du pays
chien de garde de l’environnement.
Eric Liu, spécialiste des déchets toxiques au bureau de Greenpeace à Pékin, a déclaré que la Chine manquait énormément d’installations d’élimination des déchets,
spécifiquement ceux capables de traiter les déchets cliniques.
«La capacité de traitement des déchets en Chine, notamment en termes de déchets médicaux et dangereux, est à peine suffisante pour faire face
avec les besoins quotidiens, sans parler de la plus grande crise de santé publique du pays depuis des décennies », a-t-il déclaré.
Alors que le ministère de l’Environnement a déclaré que la plupart des déchets médicaux étaient correctement traités dans les grandes villes, seulement 31%
des 629000 tonnes de déchets médicaux du pays ont été traitées en 2015, contre 24% en 2008, a rapporté Xinhua
l’année dernière, citant une étude de l’industrie.
Du Huanzheng, directeur du Recycling Economy Institute de l’Université de Tongji à Shanghai, a également exprimé ses inquiétudes
sur l’élargissement de l’écart entre l’offre et la demande dans le traitement des déchets médicaux, mais a déclaré qu’un grand nombre de nouvelles installations étaient en cours de construction ou de planification.
«L’élimination des déchets médicaux est un élément majeur de la lutte contre l’épidémie, qui est un signal d’alarme pour le gouvernement.
pour accélérer la construction de nouvelles installations et la recherche sur les technologies de traitement des déchets », a-t-il déclaré.
L’épidémie de coronavirus pourrait être le catalyseur de l’expansion du secteur des déchets médicaux et conduire au bâtiment
de plus d’installations d’incinération, ont déclaré les experts.
Ils ont déclaré que la combustion restait le moyen privilégié d’élimination des déchets médicaux en Chine, bien qu’industrialisée.
les pays supprimaient progressivement les incinérateurs pour des raisons de santé et d’environnement.
Les masques pourraient être divisés en trois catégories, a déclaré Liu. Alors que les déchets cliniques doivent être éliminés dans une incinération dédiée
dans les installations, les masques utilisés par des personnes en bonne santé pourraient être traités de la même manière que les déchets ménagers, qui étaient brûlés dans des fours industriels, a-t-il déclaré.
Le véritable défi venait de ceux utilisés par des personnes placées en quarantaine à domicile ou par d’autres personnes présentant des symptômes bénins, a-t-il déclaré.
«Il y a une zone grise sur ce type de masque usagé, qui ne relève pas de la compétence des établissements médicaux mais devrait
être traités conformément aux normes relatives aux déchets médicaux. »
À Wuhan, les autorités se bousculent pour trouver des solutions au défi. Le ministère de l’Environnement a déclaré que les cinq incinérateurs de la ville
pour l’élimination des déchets ménagers et divers fours industriels dans les usines de ciment et d’autres usines avaient également été affectés pour aider à éliminer
l’arriéré d’ordures, qui s’élevait à environ 190 tonnes au 24 février.
Selon un rapport du China Economic Daily, Wuhan se précipite pour construire plus d’usines de traitement des déchets médicaux à proximité des hôpitaux,
y compris ceux situés près des hôpitaux de Huoshenshan, Leishenshan et Jinyintan qui traiteront respectivement 9, 15 et 4 tonnes de déchets cliniques sur une base quotidienne.
Au total, 17 installations de stockage temporaire de déchets médicaux, d’une capacité totale de plus de 1 000 tonnes, ont également été construites.
Alors que les autorités ont dû transférer une partie des déchets produits à Wuhan vers les villes voisines pour incinération, elles ont également
a tenté d’obtenir l’aide des entreprises de traitement des déchets à travers le pays.
China Shipping Group et une entreprise de l’Anhui ont déployé un certain nombre de cabines mobiles d’incinération de déchets médicaux à Wuhan le mois dernier, a rapporté Xinhua.
Les incinérateurs, dont chacun est capable de traiter cinq tonnes de déchets par jour, ont été utilisés pour la première fois en 2003 lors de l’épidémie de Sars.
