El permiso que permite a la Planta de Municiones del Ejército de Radford quemar desechos peligrosos de armas de fuego al aire libre está pendiente de renovación. Los activistas comunitarios ven una oportunidad para abordar las preocupaciones ambientales y de salud sobre la quema al aire libre, y los reguladores estatales ven la oportunidad de explorar nuevas tecnologías para resolver un viejo problema.
Solo un puñado de personas acudieron a la Biblioteca Pública de Blacksburg una tarde reciente para una reunión de los Patriotas Ambientales del New River Valley.
“¿Hay algo que podamos publicar para involucrar a más personas? Sí, peticiones, una campaña de cartas … Cuando la EPA fue derribada en Louisiana, dijeron ‘tío’. Por lo tanto, queremos que usted, el senador Kaine y usted, el senador Warner, hagan exactamente lo que hizo el senador Vitter en Louisiana y escriban a la EPA y les pregunten: ‘¿Cómo no es esto una violación de la ley de aire limpio?’ ”.
Devawn Oberlender está buscando tomar un localizador del libro de una ciudad lejana, donde los ciudadanos manifestantes lograron detener la quema de explosivos de armas y desechos de armas al aire libre en la Planta de Municiones del Ejército de Luisiana.
“La oportunidad que tenemos ahora solo surge en diez años, porque el permiso es válido por diez años, así que lo que necesitamos replicar es lo que hicieron en el noroeste de Louisiana en Camp Minden.
Allí formaron un movimiento “Stop the Burn” que finalmente reunió a funcionarios electos, reguladores estatales y locales y al ejército en un plan para dejar de quemar al aire libre y usar un incinerador interior moderno para deshacerse de los materiales tóxicos. Ahora, con el permiso de quema al aire libre en el Radford Arsenal para su renovación, el Departamento de Calidad Ambiental de Virginia está explorando esa idea por primera vez. William Hayden es portavoz de DEQ en Virginia.
“Aún no hemos llegado a ninguna conclusión, pero eso es algo que se analizará a medida que avancemos. Le hemos pedido al Arsenal que proponga alternativas a la quema a cielo abierto y esperamos tener algunas opciones que vayan más allá de la idea de quemarlo a cielo abierto ”.
Brian Salvatore es profesor de química orgánica en la Universidad Estatal de Luisiana y abogó por el uso de la incineración contenida.
“Esto es por lo que luchamos aquí en el campamento Minden. Y sí, agregó otros 15 millones de dólares y casi duplicó el costo del contrato, pero esto era algo por lo que la EPA estaba dispuesta a luchar por nosotros. Así que me alegro de que las personas de la EPA y del estado trabajaran juntas aquí y también trabajaron con el Ejército para encontrar el dinero adicional. Y estamos bastante satisfechos aquí con esta alternativa, que, al principio de esto, no conocíamos todos los detalles de lo que pueden hacer estos incineradores modernos. Estamos bastante seguros de que esto va a hacer el trabajo y que la cantidad total de material que se liberará será del orden de decenas de gramos en lugar de toneladas de estas emisiones ”.
Un portavoz de la Región 3 de la Agencia de Protección Ambiental, que incluye a Virginia, dijo que no podía comentar sobre la posibilidad de que se adopten incineradores como ese en el sitio de Radford, pero un portavoz de BAE Systems, el contratista a cargo del arsenal, lo confirmó. está “buscando alternativas viables a sus métodos actuales de eliminación de residuos”.
El departamento de Calidad Ambiental ha solicitado a BAE que lleve a cabo un estudio de impacto ambiental sobre su práctica actual de quema al aire libre. William Hayden dice que es la primera vez que DEQ solicita uno.
“Debido a que nos estamos metiendo en un tema que ha generado mucho interés público en el área de Radford, sabíamos que cuanta más información tuviéramos, mejor. La gente del público nos ha estado pidiendo información; le han estado pidiendo información a Radford (el arsenal) “.
Y uno de ellos es Oberlender, quien dice: “Hemos estado quemando desechos allí, quemándolos al aire libre desde 1941. Ya sabes, no va a desaparecer”.
Y tampoco lo son los patriotas ambientales del nuevo valle del río. Tomando otra página de la historia del exitoso esfuerzo de Camp Minden Louisiana para que su quema al aire libre se traslade al interior. Están programando reuniones con funcionarios estatales y federales para mantener la presión. El primero es este viernes con el representante de Estados Unidos Morgan Griffith, quien forma parte del Comité de Energía y Comercio, que supervisa la EPA. El grupo busca convertir en un problema nacional uno que durante tanto tiempo ha sido tan local y uno de los pocos lugares donde todavía se permite la quema al aire libre de desechos peligrosos de explosivos.
Información de: http://wvtf.org/post/moving-forward-open-burning
